Los contadores en general son una cosa curiosa, y los contadores coreanos no son una excepción. No los tenemos en español ni otras lenguas cercanas, de manera que muchos estudiantes se sorprenden por la necesidad de utilizarlos en su aprendizaje de coreano. Así, para contar no debes usar solo el número, sino que necesitas también los contadores.
En nuestras clases de coreano los contadores se empiezan a estudiar desde el nivel inicial 1A a partir de la unidad 5. También los encontrarás en nuestro curso autodidacta nivel 1A. La introducción del mismo está disponible de manera gratuita y por supuesto te animamos a probarla si esta modalidad se ajusta a tu método de estudio.
Índice de contenidos
¿Qué son los contadores coreanos?
Según un diccionario de gramática, los contadores o sufijos contadores son sustantivos dependientes que se refieren a unidades de cantidad. La traducción de otra de sus denominaciones es “sustantivos unitarios”. Así, los puedes encontrar de diferentes maneras.
Como ya hemos adelantado, deben utilizarse junto a los números coreanos cuando se cuenta algo. Este concepto no existe en español, pero sí en coreano y también en los idiomas vecinos como chino y japonés. También en estos idiomas algunas gramáticas los refieren como “clasificadores”.
Mejor veamos un ejemplo. Para decir “5 manzanas” en español, necesitas el número 5 y el sustantivo ‘manzana’ en plural. En coreano, también necesitas el número 5 y el sustantivo “manzana», pero en singular porque vas a mencionar la cantidad exacta que es cinco.
Hasta aquí, todo bien, ¿verdad? Solo recuerda que, como siempre, el orden del coreano y el español se invierte al formar las oraciones. Es decir, el orden de la frase sería así:

Y algo que debemos añadir aquí es el contador adecuado para el sujeto ‘manzana’, que es 개.

Orden: Sustantivo + número + contador
개 es el sustantivo cuantitativo más típico, una palabra que se utiliza para designar objetos que no son personas ni seres vivos. Por supuesto, no con todos los objetos se puede utilizar 개, ¡ya sabes que el coreano no es tan fácil !
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Tabla con los contadores
| Contador | Objeto | Ejemplo |
|---|---|---|
| 개 | objetos generales | 빵 세 개 (tres panes), 안경 한 개 (una gafas), 의자 세 개 (tres sillas) |
| 명 | persona | 학생 열 명 (diez estudiantes), 한국 친구 다섯 명 (cinco amigos coreanos) |
| 마리 | animal, insecto | 고양이 두 마리(dos gatos) 개미 한 마리 (una hormiga) |
| 권 | libro | 책 한 권 (un libro) 소설 한 권(una novela) |
| 잔/컵 | taza/vaso | 커피 한 잔 (un café), 차 한 잔 (una taza de té), 우유 한 컵 (un vaso de leche) |
| 병 | botella | 와인 한 병 (una botella de vino) 물 한 병 (una botella de agua) |
| 대 | electrodoméstico, coche | 냉장고 한 대 (una nevera), 자동차 한 대 (un coche) |
| 장 | hojas de papel | 편지 두 장(dos cartas), 티켓 세 장(tres billetes) |
| 켤레 | un par de guantes, calzado | 양말 한 켤레 (un par de calcetines), 구두 다섯 켤레 (cinco zapatos) |
| 그릇 | cuenco, plato (para comida) | 비빔밥 한 그릇(un bibimbap) 빠에야 세 접시(tres platos de paella) |
| 살 | edad | 서른 살 (30 años de edad) |
| 그루 | árbol | 아몬드 나무 세 그루 (tres almendros) |
Por supuesto, hay muchos más. Pero esto es suficiente para los niveles de principiante a intermedio.
A veces, sobre todo en la conversación oral, puede omitirse el sujeto y mencionar solo número y contador si el sujeto ya había sido mencionado. Esto se debe a que puedes deducir de qué se está hablando porque los contadores son específicos.
Por ejemplo, si alguien dice únicamente 한(1) 명 sin mencionar un sujeto como 학생(estudiante), 사람(persona), 친구(amigo/a) etc., entonces en español solo quedaría un número. En coreano, por otra parte, gracias al contador 명, se puede saber si se está hablando de una persona, ya que 명 solo se utiliza para contar personas.
Por eso es importante conocer bien los contadores y utilizarlos correctamente. ¿Te atreves con el siguiente ejercicio?
Breve ejercicio:

¿Podrás añadir los contadores adecuados?
¿Quieres saber si has elegido la opción correcta? ¡Déjanos un comentario con tu solución! Por favor, no nos preguntes si hay un contador para los contadores.
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